很多患者都询问为什么会有静脉曲张，静脉曲张其实是个复杂而慢性的过程，但希望以下说明可以让大家有个简单的认识。
动脉和毛细血管负责将富含氧气的血液从心肺输送到全身；氧气被组织利用后，静脉则负责将乏氧血液送回心肺。
而在下肢，静脉需要克服重力把血液再送回心脏，这就要求所谓“水往高处流”的特殊作用。
静脉为了完成这一作用，有赖于其内独特的单向阀门结构———静脉瓣膜。
如图A所示，血液向上流经瓣膜后由于瓣膜阻挡无法再返回。
创伤、遗传、疲劳、过度负载等都会使静脉瓣膜受到损害，导致瓣膜无法阻止血液逆流，从而使得血液瘀积在下肢静脉内。
正常静脉壁薄而富有弹性，但当静脉长期受高压瘀滞血液作用时，可导致静脉壁失去正常弹性。
故而在静脉瓣膜损坏和静脉壁薄弱的双重改变下，最终静脉扩张、拉伸、扭曲，形成静脉曲张。
如图B（上图），静脉管腔扩张又会进一步加重静脉瓣膜关闭不全，形成了恶性循环。
年龄加大会直接导致静脉瓣膜和静脉壁功能减退，遗传因素也会导致静脉壁薄弱，这是曲张静脉的主要病因。
肥胖和怀孕也会由于增加静脉内血压而导致静脉曲张。还有其他很多原因，不在这里赘述。
其实，静脉曲张早期除了外观上的青筋突出，一般没有症状。但是随着病情的进展（一般要经过数年至十年不等），其危害渐渐显现。
1.水肿
由于静脉出现反流，患者常呈现晨轻晚重的患肢水肿。
2.皮肤色素沉着
长期的静脉高压导致小腿部位毛细血管通透性增加，红细胞渗出后破裂，铁红素在皮下沉积，使得皮肤变黑，从点状到片状发展。
3.出血
曲张静脉所经过区域的皮肤由于营养不足，是十分脆弱的。一旦不小心，就很容易导致曲张静脉的破裂从而引起大出血。
由于出血时往往不伴疼痛等其他症状，病人常常没有察觉，如果发生在夜间睡觉时，将会导致十分严重的后果。
4.溃疡
静脉曲张最常见的后果是静脉曲张引起皮肤营养改变导致溃疡的发生，这种溃疡可以经久不愈，局部恶臭流脓，会给日常生活带来严重的影响。
5.静脉血栓形成
部分病人可以在曲张的浅静脉内形成血栓，表现为局部红肿痛，硬块形成，疼痛影响行走。
如果不及时治疗，血栓有可能向上或通过交通静脉蔓延到深静脉，造成深静脉血栓，有肺栓塞危及生命的风险。正因为有这些并发症，所以静脉曲张一旦判断有可能发展，就应及早治疗。
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本文合作作者张强
上海沃德医疗中心首席血管专家上海市创面修复研究中心主任主任医师
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图片来源图虫创意
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